故事发生在上个世纪二十年代的旧上海。　　苏北贫家女茉莉被迫嫁到高家做了童养媳后，与小丈夫祖儿成了以姐弟相称的好朋友，并与血性男孩火贵义结金兰。不久，茉莉在高家受到欺负，火贵把茉莉救出高宅，二人在奔逃中失散。茉莉辗转至上海…