影片改编自玛格丽特·杜拉斯在1968年创作的一部戏剧。故事讲述在1960年，40岁的苏珊娜(甘斯布饰)被困在一个上层阶级的婚姻中。她必须要在做受时代传统约束的女性，和与年轻情人(尼尔斯·施内德饰)过无忧无虑的生活之中做出选择。

雷伊是一名电影导演，在一次博物馆的作品展映会上遇到了一位正在表演的女孩劳拉。他们迅速坠入爱河并走入婚姻殿堂，共同生活在一座偏僻的房子里。但没过几个月，雷伊就死于摩托车事故，剩下劳拉一人。在苦涩而甜蜜的追忆中，劳拉似乎看到…