故事发生在文革时期的江南某地。反修医院革委会主任贾一民响应“中央文革”联络员指示，踢开“臭老九”，起用“小闯将”，竟然让只学过几天医的炊事员姚尧，让他给急症病人鲁大牛开刀。结果他把病人好肠子割掉一截，病变的盲肠却留在肚子…

从小因患小儿麻痹症而右手残疾的张英顶替了胡萍而成为了新一届的先进生产者。张英想了解生产下降的原因，于是走访了胡萍家。胡萍的哥哥告诉她，胡萍因为和马路工谈恋爱跟母亲闹僵，以离开家搬到厂里去住。张英借学游泳的机会接近胡萍，并…

T省机械总公司一分厂原是个年亏损四十万元的企业，1983 年，程戈与总公司签订了承包一分厂的合同，期限两年。他上任后，大刀阔斧进行改革，使工厂在五个月内就盈利二百万元，但到84年春，厂长程戈却向法院提起诉状，告总公司党委以权代法…

在东北某山区环水大队，由手暗藏的阶级敌人林大全在党内走资派陈途的支持下窃取了医疗大权，使已经办起来的合作医疗濒于垮台，贫下中农仍处于缺医少药状态。下乡知识青年蓝海鹰从老贫农姜希思被迫卖猪交医药费的事，发现了阶级斗争的蛛丝…